Los Nobel de ciencia 2026 premiaron la optogenética, el observatorio de neutrinos IceCube y la química de las moléculas espejo, según los anuncios de la Fundación Nobel del 5, 6 y 7 de octubre. Medicina fue para Karl Deisseroth, Peter Hegemann y Georg Nagel; Física, para Francis Halzen; y Química, para Henri B. Kagan y Kenso Soai. A continuación, qué descubrieron, por qué importa y qué viene ahora.
¿Quién ganó cada Nobel de ciencia en 2026?
Los tres Nobel de ciencia de 2026 fueron para seis investigadores de instituciones de Estados Unidos, Alemania, Francia y Japón. Sin embargo, ninguno trabaja en una institución latinoamericana. Aun así, sus hallazgos ya forman parte del trabajo diario de laboratorios de la región.
| Premio | Anuncio | Ganadores | Motivo oficial, resumido |
|---|---|---|---|
| Fisiología o Medicina | 5 de octubre | Karl Deisseroth (Stanford e Instituto Médico Howard Hughes, EE. UU.), Peter Hegemann (Universidad Humboldt de Berlín) y Georg Nagel (Universidad de Wurzburgo) | Canales iónicos activados por luz y optogenética |
| Física | 6 de octubre | Francis Halzen (Universidad de Wisconsin-Madison, EE. UU.) | Observatorio IceCube y neutrinos cósmicos de alta energía |
| Química | 7 de octubre | Henri B. Kagan (entonces Universidad París-Sur, Francia) y Kenso Soai (Universidad de Ciencias de Tokio, Japón) | Efectos no lineales y autocatálisis en la síntesis asimétrica |
Así, la tabla resume los comunicados oficiales. Además, la Fundación Nobel fija la dotación de cada premio en 12 millones de coronas suecas. Por eso, cuando hay varios ganadores, el monto se reparte.
Medicina: un interruptor de luz para las neuronas
El Nobel de Medicina premia la optogenética, una técnica que enciende o apaga neuronas con luz. Según la Asamblea Nobel del Instituto Karolinska, todo empezó con un alga unicelular llamada Chlamydomonas, que nada hacia la luz.
A comienzos de la década de 2000, Hegemann y Nagel hallaron en esa alga una proteína, la canalrodopsina. Así, con luz azul, la proteína abre un canal y genera un impulso eléctrico. Después, en 2005, Deisseroth llevó su gen a neuronas de rata y disparó señales nerviosas con luz. Luego, dos años más tarde, el método ya funcionaba en cerebros de ratones vivos.
¿Por qué importa? Porque permite comprobar qué circuitos del cerebro controlan memorias, emociones y conductas. Además, según el comunicado, en la medicina clínica ya se usa en intentos de devolver la vista a personas con discapacidad visual.
Física: neutrinos atrapados en el hielo del polo sur
El Nobel de Física reconoce a Francis Halzen por el observatorio IceCube, un kilómetro cúbico de hielo antártico lleno de sensores de luz. Según la Real Academia Sueca de Ciencias, Halzen presentó la idea en 1988; después, el detector se terminó en 2011.
Los neutrinos atraviesan la Tierra casi sin dejar rastro. Sin embargo, a veces chocan con un núcleo atómico y producen un destello que los sensores registran. Además, como no cambian de dirección, permiten rastrear los aceleradores naturales de partículas del universo. Por eso Mark Pearce, presidente del comité de Física, habla de «una nueva clase de astronomía».
Química: cómo la química aprendió a elegir una sola mano
El Nobel de Química premia a quienes explicaron cómo surge la homoquiralidad, es decir, el predominio de una sola de dos moléculas espejo. Por ejemplo, las proteínas de la vida usan solo una de esas versiones, y lo mismo buscan los fármacos.
Según la Real Academia Sueca de Ciencias, primero Kagan dio el paso inicial en 1986. Luego, Soai diseñó en 1995 una reacción que podía ser homoquiral y lo logró en 2003. De hecho, fue la primera reacción, fuera de la vida misma, que formó solo una de las dos imágenes espejo.
Por su parte, en Argentina, el CONICET pidió a sus investigadores que explicaran el premio el mismo 7 de octubre. Darío Gerbino, del Instituto de Química del Sur (INQUISUR, CONICET-UNS), destacó que la asimetría molecular también es fruto de procesos que la transmiten y la amplifican.
Cronología de los descubrimientos premiados en 2026.Hitos citados por la Fundación Nobel en sus comunicados del 5, 6 y 7 de octubre de 2026.
Fuente: comunicados de la Fundación Nobel para Medicina, Física y Química, consultados el 19 de octubre de 2026.
¿Qué sigue después del anuncio?
Lo siguiente es la entrega: los premios de ciencia se reciben en Estocolmo el 10 de diciembre, aniversario de la muerte de Alfred Nobel. Antes, los ganadores dictan sus conferencias Nobel, que la fundación publica en su sitio web.
Mientras tanto, conviene seguir dos frentes. Por un lado, los intentos clínicos de devolver la vista con optogenética, que el comité menciona como aplicación en curso. Por otro, los nuevos datos de IceCube, que según la academia podrían revelar fenómenos cósmicos aún desconocidos. Para más noticias así, visite nuestra sección de noticias de ciencia y tecnología.
Cómo verificar una noticia sobre un premio Nobel
Primero, lo más seguro es ir al comunicado oficial en nobelprize.org, que publica nombres, afiliaciones y motivo exacto. En cambio, las notas rápidas a veces confunden la institución que otorga cada premio.
- Medicina la otorga la Asamblea Nobel del Instituto Karolinska.
- En cambio, Física y Química las otorga la Real Academia Sueca de Ciencias.
- Además, las afiliaciones correctas son las del comunicado, no las de perfiles antiguos.
Preguntas frecuentes
¿Quién ganó el Nobel de Medicina 2026?
Lo ganaron Karl Deisseroth, Peter Hegemann y Georg Nagel, según la Asamblea Nobel del Instituto Karolinska, que lo anunció el 5 de octubre de 2026. Así, el premio reconoce sus descubrimientos sobre los canales iónicos activados por luz y la optogenética.
¿Por qué ganó Francis Halzen el Nobel de Física 2026?
Lo ganó por sus contribuciones decisivas al observatorio IceCube y por el descubrimiento de neutrinos de alta energía de origen astrofísico. Así lo anunció la Real Academia Sueca de Ciencias el 6 de octubre de 2026.
¿Qué descubrieron los ganadores del Nobel de Química 2026?
Henri B. Kagan y Kenso Soai descubrieron los efectos no lineales y la autocatálisis en la síntesis orgánica asimétrica. Según la Real Academia Sueca de Ciencias, eso explica cómo puede surgir la homoquiralidad, clave para fabricar fármacos.
¿Cuándo se entregan los Premios Nobel 2026?
Los premios de ciencia se entregan en Estocolmo el 10 de diciembre, aniversario de la muerte de Alfred Nobel. Además, cada premio está dotado con 12 millones de coronas suecas, según la Fundación Nobel.
Fuentes
- Asamblea Nobel del Instituto Karolinska (5-10-2026). Press release: The Nobel Prize in Physiology or Medicine 2026. Consultado el 19-10-2026.
- Real Academia Sueca de Ciencias (6-10-2026). Press release: The Nobel Prize in Physics 2026. Consultado el 19-10-2026.
- Real Academia Sueca de Ciencias (7-10-2026). Press release: The Nobel Prize in Chemistry 2026. Consultado el 19-10-2026.
- Fundación Nobel (2026). API oficial de premios Nobel, año 2026. Consultado el 19-10-2026.
- CONICET (7-10-2026). El Premio Nobel de Química reconoció hallazgos que permiten «controlar» las formas de las moléculas. Consultado el 19-10-2026.
Foto de portada: Laboratorio del observatorio de neutrinos IceCube en el polo sur, el 6 de enero de 2023. Foto: Christopher Michel, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.
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